SÃO PAULO — Ricardo Salles (Novo) desistiu da candidatura ao Senado e declarou apoio a André do Prado (PL) e Guilherme Derrite (PP), depois de meses de ataques ao presidente da Assembleia Legislativa de São Paulo. O anúncio foi feito nesta segunda-feira, 28 de setembro, ao lado do governador Tarcísio de Freitas, a seis dias do primeiro turno.
A mudança encerra uma campanha marcada por acusações de Salles contra Prado. Em maio, o ex-ministro havia dito que não existia “a menor hipótese de alguém decente apoiar o André do Prado”. Em julho, ao ser pressionado pela presença de três candidaturas do mesmo campo político para duas vagas, afirmou: “Se quiserem ter dois candidatos, o André que desista. Eu vou resistir”.
As acusações durante a campanha
Em 1º de setembro, Salles levou ao debate eleitoral o caso de José Renato da Silva, ex-assessor de André do Prado entre 2013 e 2015 e, depois, servidor da liderança partidária até 2022. Silva foi condenado em 2023, em primeira instância, a 40 anos de prisão por estupro de vulnerável contra duas netas.
Salles questionou a permanência do ex-assessor no entorno político de Prado e sugeriu que o deputado teria acobertado o caso. Prado negou, afirmou que desconhecia os crimes e disse que o funcionário foi desligado depois que as denúncias se tornaram públicas. A tese de acobertamento foi contestada, e parte das declarações de Salles foi considerada falsa pelo TRE-SP.
Em 15 de setembro, o tribunal determinou a retirada de três vídeos publicados por Salles e aplicou multa de R$ 5 mil por “desinformação difamatória”. Entre os conteúdos considerados falsos estava a afirmação de que Prado e seu suplente seriam investigados por desvios relacionados à merenda escolar.
Salles também associou Prado ao Centrão e afirmou que o deputado teria se aproximado do PT para chegar à presidência da Assembleia Legislativa. No debate UOL/Folha de 21 de setembro, disse que integrantes do PL tinham “rabo preso” com Valdemar Costa Neto. Dois dias depois, chamou Prado de “marionete de Valdemar Costa Neto” em debate promovido por Estadão e Faap.
A retirada da candidatura
O apoio a Prado foi anunciado cinco dias depois do último confronto. No Datafolha divulgado em 24 de setembro, André do Prado e Guilherme Derrite apareciam com 12% das intenções de voto, enquanto Salles registrava 4%. Marina Silva tinha 15% e Simone Tebet, 14%; os quatro primeiros estavam tecnicamente empatados dentro da margem de erro.
Após retirar o próprio nome da disputa, Salles passou a defender as candidaturas de Prado e Derrite, adversários que havia criticado ao longo da campanha.
