Brian Johnson entrou no AC/DC poucos meses depois da morte de Bon Scott, em fevereiro de 1980. A banda precisava substituir o vocalista e decidir se continuaria em atividade. O resultado foi uma sequência de dois álbuns que Angus Young ainda associa a momentos marcantes da trajetória do grupo.
Em uma entrevista, o guitarrista foi questionado se “Back in Black”, lançado em 1980, representava o grande momento de Johnson no AC/DC. Angus ampliou a resposta e incluiu o disco seguinte na mesma avaliação: “Brian gravou muita coisa forte com a banda - especialmente o álbum 'Back in Black' e 'For Those About to Rock', que ainda me dá arrepios”.
Homenagem a Bon Scott
“Back in Black” foi concebido como uma homenagem a Bon Scott. Angus explicou que a capa totalmente preta e a abertura com os sinos de “Hells Bells” estavam ligadas a essa intenção. Johnson, porém, não buscou reproduzir a atuação do vocalista anterior. Angus também ressaltou o humor do cantor ao comparar sua voz à de “alguém em cujo pé deixaram cair um caminhão”.
Lançado em 1981, “For Those About to Rock (We Salute You)” levou o AC/DC pela primeira vez ao primeiro lugar da Billboard 200. Malcolm Young, por outro lado, guardou uma lembrança menos positiva do processo de gravação. Anos depois, afirmou que o trabalho demorou demais e que, ao final, todos estavam cansados dele.
Para Angus, a percepção foi diferente. Mesmo sendo o álbum que sucedeu a tarefa de repetir o impacto de “Back in Black”, “For Those About to Rock” continuou associado a uma reação intensa do guitarrista, que afirmou ainda sentir arrepios ao ouvi-lo.
