Brian May apontou Jeff Beck, Led Zeppelin e Black Sabbath como referências para a dimensão mais pesada do Queen. O guitarrista também mencionou Buddy Holly e os Shadows entre as influências que ajudaram a formar a sonoridade da banda.
Conhecido por transitar por blues, jazz, música clássica, ópera, pop, gospel e rock progressivo, o Queen apresentou, sobretudo nos primeiros álbuns, uma vertente marcada pelo rock pesado. May associou essa característica à música que considerava moderna, perigosa e carregada de energia em seus respectivos períodos.
Ao falar sobre Buddy Holly e os Shadows, o músico observou que eles talvez não fossem classificados como pesados atualmente. Ainda assim, destacou o impacto que tiveram em seu tempo: "A música era toda instrumental, mas na época tinha muita pegada. Parecia muito perigoso e muito empolgante."
May afirmou que, na formação do Queen, a banda queria incorporar esse tipo de intensidade. Ele identificou os primeiros sinais da nova camada sonora no álbum Truth, de Jeff Beck, no primeiro disco do Led Zeppelin e no primeiro álbum do Black Sabbath.
Para o guitarrista, porém, o peso não deveria se sobrepor aos demais elementos musicais. "A gente queria ter aquela camada pesada, mas construindo-a sobre melodia, harmonia, canções…" A proposta, segundo May, era combinar força sonora e composição para criar músicas que comovessem, contassem histórias e despertassem sensações inéditas.
