Geezer Butler afirmou que o Black Sabbath não manteve a mesma identidade sem Bill Ward, baterista da formação original. Em entrevista, o baixista contou que Ward chegou a participar do início das gravações de “13”, mas deixou o projeto antes da conclusão do álbum.
Formado em 1968 por Tony Iommi, Ozzy Osbourne, Geezer Butler e Bill Ward, o Black Sabbath veio de Birmingham e teve papel central na criação e no desenvolvimento do heavy metal. A formação registrou clássicos como “Paranoid”, “War Pigs”, “Iron Man” e “Children of the Grave”.
O quarteto permaneceu unido até 1979, quando Ozzy foi demitido em razão de sua relação com as drogas. Depois disso, a banda passou por diversas mudanças, e Iommi se tornou o único integrante presente em todas as formações. Os quatro membros originais voltaram a se reunir posteriormente, mas não gravaram outro disco de inéditas.
A saída durante as gravações
Lançado em 2013, “13” foi gravado por Ozzy, Iommi e Butler, com Brad Wilk, do Rage Against the Machine e do Audioslave, na bateria. Segundo Butler, Ward estava envolvido no trabalho e as composições aconteciam no estúdio do baterista. O baixista disse que, ao retornar de férias no Havaí, descobriu que Ward não fazia mais parte da banda e que nunca recebeu uma explicação concreta sobre o motivo.
“Nunca foi a mesma coisa sem o Bill quando se tratava do Sabbath”, afirmou Butler. O músico também disse que a ausência do baterista era especialmente estranha quando o grupo se apresentava com Ozzy Osbourne.
Ward foi convidado para participar da turnê de despedida do Black Sabbath, encerrada em 2017. Butler relatou que o baterista recusou as propostas porque não queria dividir a turnê com outro músico: aceitaria fazer tudo ou não participar.
A banda contratou um baterista fixo e pediu que Ward tocasse ao menos algumas músicas por noite. De acordo com Butler, os convites foram recusados repetidamente. O baixista afirmou ainda que havia dúvidas sobre a condição de saúde do baterista e que o grupo não poderia assumir esse risco durante a turnê.
A formação clássica se reuniu em 5 de julho de 2025, no evento “Back to the Beginning”, apresentado como a despedida do Black Sabbath dos palcos. Dezessete dias depois do festival, Ozzy Osbourne morreu.
