Jimmy Page considerava Jeff Beck um guitarrista cuja influência podia ser reconhecida em músicos de diferentes gerações. Para ele, muitos artistas incorporavam elementos do estilo do antigo colega, sem necessariamente abandonar a própria personalidade.
"Eu ouvi tantos guitarristas soarem como Jeff que nem dá para acreditar", afirmou Page. Na avaliação do músico, essa presença não se resumia à cópia: "Eles estão emulando, não imitando."
A observação ajuda a dimensionar o impacto de Beck sobre a guitarra britânica. O uso da alavanca, o controle da dinâmica, a construção do timbre e a forma pouco convencional de atacar as cordas compunham uma linguagem que passou a ser absorvida por músicos posteriores. Page identificava nesse processo uma evidência da identidade artística do amigo.
Uma relação construída antes da fama
Page e Beck se conheceram quando ainda eram jovens e integraram os Yardbirds. Quando Eric Clapton deixou o grupo, Page chegou a ser considerado para a vaga, mas optou por continuar sua carreira como músico de estúdio e indicou Beck para o posto.
Os dois seguiram trajetórias diferentes, embora tenham se tornado referências da guitarra britânica. Também tocaram juntos anos mais tarde e preservaram uma relação de respeito ao longo de décadas.
Page reconhecia em Beck um processo que também fazia parte de sua própria formação. Antes de se tornar uma referência para outros guitarristas, havia assimilado ideias de músicos que ouvia na juventude e reorganizado essas influências em uma linguagem particular. No trabalho de Beck, enxergava o mesmo movimento em uma escala ampla.
Beck morreu em janeiro de 2023, aos 78 anos. Na despedida, Page o chamou de "guerreiro das seis cordas". A imagem sintetizava a admiração que expressava havia décadas e a forma como compreendia o legado do guitarrista: a marca de Beck permanecia audível sempre que outro músico revelava, ainda que brevemente, algo iniciado por ele.
