Lars Ulrich relembrou o primeiro encontro do Metallica com integrantes do Iron Maiden, ocorrido quando a banda americana ainda admirava o grupo inglês. A aproximação aconteceu em Hollywood, durante uma passagem do Maiden pelos Estados Unidos para abrir shows do Judas Priest.
No início dos anos 80, o Iron Maiden já havia surgido e conquistado notoriedade antes do Metallica. Em uma conversa sobre o episódio, Ulrich contou que ele, James Hetfield e Ron McGovney, primeiro baixista do Metallica, decidiram procurar os músicos. Os três foram até Hollywood no carro de McGovney, descrito por Ulrich como um Impala ou veículo semelhante.
Durante o trajeto, eles avistaram cerca de três integrantes do Iron Maiden caminhando pela Sunset Boulevard. Os músicos estavam hospedados no Sunset Marquee e seguiam em direção ao Rainbow.
Ulrich também admitiu que exagerou a proximidade que tinha com o grupo para convencer os companheiros a procurá-lo. Ele havia conversado com dois integrantes nos bastidores de um show da turnê de “Killers”, em Copenhague, em 1981, mas o contato durara apenas três minutos. Ainda assim, disse a Hetfield e McGovney que os integrantes eram seus amigos.
A expectativa não se confirmou quando o carro parou. Intimidado, Ulrich afirmou que congelou diante dos músicos. Segundo seu relato, os integrantes do Iron Maiden olharam para dentro do veículo, verificaram se havia alguma mulher e, depois, continuaram andando. O carro também seguiu seu caminho.
“E assim acabou nosso [primeiro] encontro com o Iron Maiden!”, resumiu Ulrich ao recordar a situação. O episódio ocorreu em um período de consolidação do heavy metal, marcado por lançamentos como “Heaven and Hell”, do Black Sabbath, e “Blizzard of Ozz”, de Ozzy Osbourne, ambos de 1980.
