“Radio Ga Ga” surgiu da insatisfação de Roger Taylor com os rumos da música nos anos 1980. O baterista do Queen desconfiava do espaço crescente ocupado pelos videoclipes e da possibilidade de a imagem se sobrepor à canção, em uma transformação associada ao surgimento da MTV em 1981.
Em 1984, Taylor afirmou que o rádio havia sido fundamental em sua formação musical. Para ele, a nova lógica da indústria deslocava a atenção para o aspecto visual do rock. “Hoje parece que o vídeo, o lado visual do rock and roll, se tornou mais importante que a música em si - até demais”, disse.
A resposta do Queen, porém, reproduziu a lógica que o músico criticava. Dirigido por David Mallet e inspirado em Metrópolis, de Fritz Lang, o videoclipe de “Radio Ga Ga” apresentou a banda em um cenário futurista e reuniu centenas de fãs em uma sequência de palmas que se tornaria associada à música.
A produção contribuiu para levar a faixa ao segundo lugar no Reino Unido e para consolidar sua presença entre os sucessos do Queen nos anos 1980. As palmas do vídeo passaram a ser repetidas por plateias em diferentes apresentações da banda.
Brian May ressaltou esse efeito durante a participação do Queen no Live Aid, em 1985. Segundo o guitarrista, o público já sabia como acompanhar o refrão, evidenciando a força adquirida pelo videoclipe.
Taylor também reconheceu a contradição. Embora criticasse os altos gastos da indústria com vídeos, admitiu que o Queen havia produzido uma obra grande, cara e marcante para promover “Radio Ga Ga”. A canção acabou demonstrando que a imagem, além de competir com a música, podia ampliar seu alcance.
