Antes de alcançar projeção no punk e na new wave, Sting, Stewart Copeland e Andy Summers enfrentavam dificuldades financeiras e buscavam uma identidade para o The Police. Em fevereiro de 1978, aceitaram participar de um comercial de chiclete da Wrigley's, sob uma condição incomum: descolorir o cabelo para parecer uma banda punk diante das câmeras.
A direção ficou a cargo de Tony Scott, que anos depois seria conhecido por filmes como Top Gun. O anúncio, porém, foi engavetado e nunca chegou a ser exibido. A gravação também aparentemente não sobreviveu, transformando-se em uma peça perdida da trajetória do grupo.
A mudança visual permaneceu. O cabelo loiro agradou aos músicos e foi incorporado à imagem do trio, aparecendo em fotografias, capas e apresentações. Com o tempo, a aparência passou a ser interpretada como uma estratégia para aproximar a banda do punk. A decisão, no entanto, nasceu de uma necessidade prática e financeira, não de um plano de posicionamento.
“Já sei, vamos descolorir o cabelo deles”, disse um integrante da equipe, conforme relembrou Copeland em conversa com o escritor Tim Ferris. O músico contou que ele e Andy Summers aceitaram a ideia depois de perceberem que o resultado poderia funcionar.
Sting resumiu a importância imediata daquele trabalho ao afirmar que o dinheiro ajudou a pagar o aluguel por algumas semanas, além de proporcionar algumas risadas.
Na mesma época, o The Police começava a gravar Outlandos d'Amour, seu álbum de estreia, em sessões econômicas no Surrey Sound Studios. Pouco depois, “Roxanne” chamou a atenção de Miles Copeland, irmão de Stewart, que passou a empresariar o grupo e contribuiu para a obtenção de um contrato com a A&M.
A música não teve impacto imediato no Reino Unido, onde a banda também enfrentou resistência de parte da imprensa. Nos Estados Unidos, a combinação de reggae, rock e energia punk encontrou espaço, e o trio cresceu até se tornar um dos principais nomes do período.
