Stewart Copeland passou a enxergar de outra forma a decisão que deixou “Murder By Numbers” fora da sequência principal de “Synchronicity”, último álbum de estúdio do The Police. A mudança de perspectiva veio depois que o baterista voltou a tocar a faixa em apresentações, inclusive acompanhado por uma orquestra.
“Desde aquele dia, toquei as duas músicas com uma orquestra gigante, e 'Murder By Numbers' incendeia a casa toda vez”, afirmou Copeland. Para ele, a reação do público revelou uma potência que não havia parecido tão evidente durante o trabalho em estúdio.
A música foi gravada nas sessões do disco, realizadas em Montserrat, período descrito como estranho e tenso para a banda. Sua concepção seguia uma direção mais sombria e jazzística, com uma letra de Sting sobre o assassinato apresentado quase como método ou cálculo.
Na montagem do repertório, a faixa concorreu com “Miss Gradenko”, composição de Copeland. Os integrantes do The Police ouviram as duas gravações, e o baterista considerou que sua própria música parecia mais adequada àquele momento. “Então 'Miss Gradenko' entrou no disco e 'Murder By Numbers' foi relegada ao lado B”, relembrou.
A decisão ocorreu durante a preparação de “Synchronicity”, que se tornaria o maior sucesso comercial do The Police. O álbum teve entre seus destaques “Every Breath You Take”, “King of Pain” e “Wrapped Around Your Finger”.
Embora não tenha ocupado um lugar na sequência principal do disco, “Murder By Numbers” continuou associada ao período de criação do álbum e encontrou espaço em apresentações posteriores. A experiência nos palcos fez Copeland reconsiderar a escolha feita quando as duas composições disputavam lugar no repertório final.
