A versão reduzida de “Won't Get Fooled Again” chegou ao nono lugar da parada britânica, mas não representava a forma que Roger Daltrey queria ver lançada. O single saiu em 25 de junho de 1971 no Reino Unido e, nos Estados Unidos, foi lançado em julho, alcançando o Top 20.
A música encerra “Who's Next”, álbum lançado em agosto de 1971, e também foi incluída no disco em sua versão completa. A faixa ultrapassa oito minutos e se desenvolve a partir de uma longa construção instrumental, marcada pelos sintetizadores, pela bateria de Keith Moon e pela tensão criada por Pete Townshend antes da entrada vocal de Daltrey.
O lançamento comercial exigiu uma edição bem menor. O site oficial do The Who identifica essa gravação como “Single Edit”. Daltrey criticou repetidamente a decisão de cortar a música e afirmou: “Eu odiava quando cortavam.”
Uma faixa criada para além do formato do single
“Won't Get Fooled Again” surgiu durante o desenvolvimento de “Lifehouse”, projeto de Pete Townshend que acabou abandonado. Na avaliação de Daltrey, o caso fazia parte de um problema mais amplo: justificativas relacionadas ao espaço no disco ou às limitações técnicas da prensagem eram usadas para reduzir composições extensas.
O vocalista contou que situações desse tipo contribuíram para o afastamento gradual do The Who do mercado de singles. A banda trabalhava com músicas maiores e estruturas que já não se ajustavam à exigência de concentrar uma gravação em três minutos.
Com o passar das décadas, foi a gravação integral que se consolidou como referência para a faixa e permaneceu no encerramento de “Who's Next”. A diferença entre as duas edições está justamente no percurso até o grito de Daltrey e o desfecho da composição, elementos preservados na versão completa.
