A franquia Pânico consolidou uma combinação própria de metalinguagem, suspense e gore, renovando o slasher e influenciando produções ao longo de mais de duas décadas e meia. Criada por Wes Craven, a série também se destacou pela construção de personagens que ultrapassaram a função de vítimas, assassinos ou coadjuvantes.
A seleção abaixo reúne dez figuras centrais da saga, além de uma participação bônus. A lista não inclui personagens apresentados no quinto capítulo.
Os assassinos e as vítimas marcantes
Na décima posição está Debbie Salt, interpretada por Laurie Metcalf. Apresentada em Pânico 2 como a Sra. Loomis, mãe de Billy, ela surge como a outra assassina do filme. Movida por uma vingança pessoal e auxiliada por Mickey, a personagem tenta matar Sidney e revela uma personalidade tão perturbada quanto a do próprio filho.
Kirby Reed ocupa o nono lugar. Vivida por Hayden Panettiere em Pânico 4, a jovem enfrenta Ghostface com coragem e sedução, até encontrar uma morte trágica. A personagem, no entanto, deixou entre os fãs o desejo de que pudesse retornar em produções futuras.
O oitavo colocado é Billy Loomis, interpretado por Skeet Ulrich. Primeiro assassino da franquia, ele se apresenta como namorado de Sidney e promete protegê-la, enquanto arquiteta o assassinato da mãe dela. Seu plano é motivado pela acusação de que a mãe de Sidney mantinha um caso com seu pai e teria contribuído para o rompimento da família.
Tatum Riley, personagem de Rose McGowan, aparece em sétimo lugar. Melhor amiga de Sidney no filme de estreia, ela enfrenta a ameaça de Ghostface com sarcasmo e disposição para impedir a sequência de mortes em Woodsboro. Seu assassinato se tornou um dos momentos mais chocantes da série.
Em sexto está Jill Roberts, interpretada por Emma Roberts. Em Pânico 4, a prima de Sidney inveja a fama da protagonista e cria uma narrativa semelhante à vivida por ela. Jill pretende ocupar o lugar de final girl e se tornar o centro das atenções, mas termina seguindo o destino dos demais homicidas da franquia.
Casey Becker, vivida por Drew Barrymore, fica com a quinta posição. Embora apareça por poucos minutos, ela protagoniza a abertura da franquia e se tornou uma das figuras mais lembradas da série. A cena de seu assassinato foi homenageada em outros longas-metragens.
Os sobreviventes e o núcleo central
Randy Meeks ocupa o quarto lugar. Interpretado por Jamie Kennedy, ele sobrevive ao ataque de Ghostface no primeiro Pânico e retorna na sequência para ajudar a localizar o assassino. Seu conhecimento sobre filmes de terror e seu comportamento exagerado fazem dele uma presença importante na narrativa. Randy também é mencionado em Pânico 3 e no capítulo lançado naquele ano.
Na terceira posição está Dewey Riley, personagem de David Arquette. O delegado inicia a trajetória como um assistente policial atrapalhado e a encerra como um homem disposto a proteger as pessoas que ama e impedir os massacres de Ghostface.
Sidney Prescott, interpretada por Neve Campbell, aparece em segundo lugar. Considerada uma das principais final girls do terror, ela sobrevive repetidamente aos ataques de Ghostface, enfrentando traições e experiências próximas da morte. A personagem também se diferencia por não se limitar a um arquétipo simples de protagonista.
Gale Weathers lidera a seleção. Courteney Cox interpreta a jornalista que começa como uma antagonista de Sidney, em busca de furos e de repercussão para suas reportagens. Ao longo da franquia, Gale se transforma em uma aliada próxima e confiável da final girl. Sua coragem e sua disposição para ajudar os outros sustentam uma trajetória que combina comicidade, conflito e mudança.
Personagem bônus
Jennifer Jolie, interpretada por Parker Posey, é o destaque adicional. Em Pânico 3, a história se desloca para o set de filmagens da saga fictícia Facada, criando um filme dentro do filme. Jennifer interpreta a versão cinematográfica de Gale Weathers e se caracteriza pelo comportamento dramático, neurótico e possessivo. A atuação de Posey recebeu elogios do público e da crítica especializada.
