A descoberta do Category 7 levou James Hetfield de volta a uma possibilidade que o Metallica não concretizou: a entrada de John Bush como vocalista. O reencontro aconteceu pelo rádio, durante uma das buscas do músico por novidades fora das recomendações automáticas dos serviços de streaming.
Hetfield contou no podcast oficial The Metallica Report que a voz ouvida durante a transmissão lhe pareceu familiar antes que ele identificasse o cantor. “Essa voz é incrível. E parece muito familiar”, recordou. A confirmação veio pouco depois, quando reconheceu Bush, então associado ao Armored Saint.
Um convite recusado
Antes de assumir definitivamente os vocais do Metallica, Hetfield conviveu com dúvidas sobre acumular a função de cantor e guitarrista. Nesse período, Bush foi convidado para ocupar o microfone, mas decidiu permanecer no Armored Saint. Mesmo depois de Kill 'Em All, há relatos de que Hetfield ainda se sentia inseguro com essa combinação de tarefas.
Com o tempo, Hetfield se consolidou como uma das vozes reconhecíveis do metal. Bush, por sua vez, construiu uma trajetória no Armored Saint e passou mais de uma década à frente do Anthrax. A relação entre os dois permaneceu marcada pelo respeito mútuo.
O Category 7 reúne Bush nos vocais, Phil Demmel e Mike Orlando nas guitarras, Jack Gibson no baixo e Jason Bittner na bateria. Os músicos têm passagens por Armored Saint, Anthrax, Machine Head, Exodus, Shadows Fall e Overkill. O primeiro álbum do grupo foi lançado em 2024.
Hetfield disse não saber exatamente como classificar a banda, embora tivesse gostado do que ouviu. “É meio que um... sei lá, supergrupo de caras do metal”, afirmou, acrescentando que escutara apenas uma música e ficara satisfeito com o resultado. Também declarou estar contente por Bush ter seguido um caminho próprio.
Bush reagiu ao elogio em entrevista posterior. Disse que provavelmente corou ao saber dos comentários e resumiu sua admiração pelo antigo grupo: “Ele é o rei. E a banda são os reis. Metallica é o rei do metal”.
