A relação profissional entre Steve Vai e Devin Townsend começou no início da década de 1990, quando o músico canadense foi chamado para gravar os vocais de “Sex & Religion” (1993), terceiro álbum de Vai. Townsend tinha cerca de dezessete anos, e sua passagem pela banda terminou em 1994.
A formação, identificada pelo sobrenome do guitarrista, era conduzida segundo as decisões de Vai. Em entrevista concedida à revista The Quietus em 2012, ele explicou que mantinha controle direto sobre o trabalho musical do grupo: “minha música não é uma democracia, é uma ditadura. Eu quero as coisas de um jeito específico.”
Vai contou que percebeu potencial ao ouvir gravações de Townsend, embora considerasse a música apresentada pelo jovem vocalista muito pesada e industrial. A colaboração ocorreu antes de Townsend desenvolver o projeto Strapping Young Lad, criado depois de sua saída da banda de Vai e encerrado em 2007.
A avaliação sobre Townsend
A lembrança do período veio acompanhada de uma análise sobre a carreira posterior do músico canadense. Vai destacou a intensidade do trabalho de Townsend e o classificou como um gênio: “Ele é tão apaixonado, tão intenso e – às vezes – tão atormentado, mas existe uma qualidade redentora de profunda beleza em tudo o que ele faz.”
Townsend está no mundo do rock há mais de 30 anos. A discografia do Strapping Young Lad reúne cinco discos, entre eles Alien (2005), apontado por Vai como um de seus trabalhos preferidos.
O músico continua na ativa. Seu trabalho mais recente é The Moth, álbum da banda que leva seu nome, lançado em maio deste ano. Townsend é o único integrante fixo do projeto.
