A origem de “Yesterday” está ligada a um sonho de Paul McCartney. Ele acordou com a melodia, foi ao piano e usou palavras provisórias para preservar a composição enquanto tentava descobrir se havia criado uma sequência inédita ou recordado algo já existente. Durante esse período, cantava a versão conhecida como “ovos mexidos”.
Lançada em 1965 no álbum “Help!”, a música também representou uma mudança na formação sonora dos Beatles. McCartney é o único integrante do grupo na gravação, acompanhado por um quarteto de cordas. O arranjo se afasta do som de guitarras associado à banda.
Uma interpretação ligada a Linda McCartney
Stevie Nicks atribui à canção um significado que só se tornou possível depois dos acontecimentos narrados em sua leitura. Em entrevista à Rolling Stone, reproduzida pela Far Out, ela associou os versos à relação de McCartney com Linda McCartney: “Acho que 'Yesterday' foi muito uma premonição de Paul sobre o que viria com Linda - encontrar seu grande amor e depois saber o que era perdê-la. É a música perfeita”.
McCartney e Linda só se conheceram em 1967 e se casaram em 1969. Linda morreu em 1998, vítima de câncer. Por isso, a associação feita por Nicks é retrospectiva: a composição não poderia ter sido escrita conscientemente sobre alguém que ainda não fazia parte da vida do músico.
A cantora também considera “Help!” uma referência para quem escreve sobre relações. Em outra declaração, afirmou: “Ouvir 'Help!' era como ter sábios mais velhos dando todas as informações sobre o que é o amor”. Para Nicks, os Beatles funcionavam como professores de composição, especialmente ao tratarem das complexidades dos relacionamentos humanos.
McCartney já disse que a morte de sua mãe, Mary, quando ele tinha 14 anos, pode ter influenciado “Yesterday” de forma inconsciente. Ele não compôs a música deliberadamente sobre ela. A abertura da letra, porém, permitiu que a faixa recebesse interpretações diferentes ao longo das décadas, entre elas a leitura de Nicks sobre amor, perda e a vida posterior do compositor.
